ברברה אוקלי, פרופסור להנדסה באוניברסיטת אוקלנד-קליפורניה, מעידה על עצמה כי בתור מתבגרת היא שנאה מתמטיקה, קונספטים ריאלים נראו לה בלתי נתפסים, ונושאים טכניים (החל מתפעול טלויזיה) הרתיעו אותה מאוד. גישה זו עיצבה את חייה ואת האופן בו היא תופסת את עצמה (כפי שהיא מתארת: "לא חכמה במיוחד. בכל אופן, לא בצורה זו"). באותו זמן, היא לא הבינה כי הבעיה לא נמצאת במה היא לומדת, אלא באיך.

בעת שירותה הצבאי, היא הגיעה לצומת דרכים (ולא אלאה אתכם בסיפור המלא) בו היא הייתה צריכה לחזור שוב אל העולם הריאלי, ובבחירה אשר הובילה לכתיבת ספר נפלא, היא החליטה ללמד את עצמה איך ללמוד.

הספר A mind for numbers – how to excel in math and science, הוא ספר מעולה, שקראתי לפני מספר שנים בהמלצת חבר טוב. הספר מהווה מדריך פרקטי ללמידה עצמאית, ומציג טכניקות פשוטות ויעילות להשגת המטרה. אל תתבלבלו משמו של הספר, הוא רחוק מלעסוק רק בלימוד עצמי של מתמטיקה. כל אדם, בכל מקצוע, יכול להפיק ממנו תועלת רבה.

את התכנים של הספר ניתן גם ללמוד דרך Coursera, המציעה קורס אונליין מעולה בחינם.